今年一季度，我国煤炭进口同比继续大幅增长。海关数据显示，一季度我国累计进口各种煤炭8000万吨，较去年同期增加1839万吨，增长29.8%。与此同时，煤炭出口进一步萎缩，一季度累计出口各种煤炭204万吨，同比减少116万吨，下降36.3%。进出口相抵，一季度煤炭净进口量达到7796万吨，同比增长33.5%。值得注意的是，由于下游行业用煤需求整体较为疲软，各环节煤炭库存较高，今年一季度国内原煤总产量不仅没有增长，反而出现了小幅回落。统计数据显示，一季度，内蒙古、山西、陕西三大煤炭主产省区，除了山西原煤产量小幅增长0.7%之外，内蒙古和陕西分别下降8.6%和0.4%。

　　一边是煤炭进口持续大幅增加，一边是因需求低迷，销售困难，国内部分煤炭企业不得不减产，进口煤持续增加给国内煤炭市场和煤炭企业带来的影响确实不小。据此，部分煤炭企业提出了采取措施限制煤炭进口的政策建议。对于煤炭进口持续大幅增加，我们究竟应该如何看待？是否有必要对煤炭进口采取限制措施？对此，笔者认为，我们应该从两方面看待，一方面，对于整个国民经济来说，煤炭进口增加总体上是好事，尤其是2009年以来煤炭进口持续大幅增加很好的补充了国内煤炭供应，稳定了市场，不应该轻易采取限制措施；另一方面，随着煤炭进口不断增加，低热量的褐煤和高硫煤进口量快速增加，这些煤在使用过程中给环境带来了较大影响，有关方面应该予以重视，着手研究对高硫、低热量煤的进口采取一定限制措施。

　　我们首先需要明白的是，近年来煤炭进口持续增加，在一定程度上讲是前些年我国煤炭需求快速增长，煤价大幅上涨的结果。2001年，我国煤炭表观消费量仅有138436万吨，2011年，煤炭表观消费量达到372688万吨，10年年均增幅达到10.4%；2011年12月份，秦皇岛港5500大卡动力煤平均平仓价为820元/吨，与2001年均价相比，同样增长2倍以上，10年年均增长率达到11.8%，远远超过同期CPI和PPI年均涨幅。在中国等新兴经济体强劲需求和国际煤价不断走高带动下，各煤炭出口国煤炭行业投资热情普遍较高，近年来不断有新增产能释放，煤炭产量快速增长，国际市场供给增加，为我国增加煤炭进口提供了可能。数据显示，2011年，印尼、哥伦比亚、俄罗斯、南非等国原煤产量均创出历史新高，2009-2011年，以上四国原煤产量年均分别增长12.6%、8.6%、5.2%和0.9%，其中哥伦比亚和俄罗斯分别超出2001-2011年10年年均增长率1.6和3.1个百分点。

　　毫无疑问，2009年以来进口煤快速增加在一定程度上补充了国内供应，对平衡国内煤炭供求、稳定国内煤价发挥了重要作用。目前，在我国华东及东南沿海地区，进口煤的作用已经难以替代，成为煤炭市场上的一只重要力量。尽管由于经济增长放缓，国内煤炭需求转向疲软，进口煤继续大幅增长对国内煤市的作用已经由之前的“促进平衡”变为“导致失衡”，国内煤炭企业的市场压力越来越大，但对于过惯舒服日子的国内煤企来说，让其承受点压力，参与下竞争未必是坏事。因此，不可以轻易限制煤炭进口。另外，从国际贸易原则来讲，对煤炭进口采取限制措施，有悖市场开放和公平贸易原则。

　　不过，在我国煤炭进口总量快速增长的同时，也应该看到进口煤种结构的变化——褐煤进口增长更快。2009-2012年，我国年褐煤进口量增长9倍以上，褐煤进口量占煤炭进口总量的比重由2009年的4.5%上升至2012年的18.6%。目前，我国褐煤进口量占全球贸易量的比重接近95%，也就是说，各国出口的褐煤基本上全部出口到了中国。褐煤是成熟度最低的一种煤，其挥发分含量接近或超过40%，水分、灰分含量较高，直接燃烧效率低，同时污染物和二氧化碳排放量大。我国进口的褐煤几乎完全被电厂用来和其他煤进行配煤后直接燃烧，结果对空气和环境的影响可想而知。今年年初的雾霾天，想必许多人仍然记忆犹新。当时，哈尔滨便将雾霾天的罪魁祸首指向蒙东的褐煤，正是褐煤的直接燃烧带来了大量烟尘和污染物。当然，在能源资源的稀缺性不断得到体现的情况下，褐煤也被越来越多的国家重视，但这是以褐煤提质和清洁高效利用为前提的。对我国来说，在空气质量不断下降的背景下，似乎有必要对直接以锅炉燃烧为目的的褐煤进口甚至国内褐煤生产进行一定限制。

　　在褐煤进口几何级数增长的同时，由于美国煤炭供求发生重大转变，其高硫煤也在凭借其价格优势积极开拓中国市场，这类煤进口回来之后很容易导致电厂二氧化硫排放超标，从而给减排和环保带来压力。为了防患于未然，似乎也有必要对这类煤进口采取一定的限制措施，比如禁止进口硫分超过3%的煤，或对其征收环境关税。

　　总体而言，为了充分利用国内外两个市场、两种资源，不可轻言限制煤炭进口。但是，为了更好的利用国内外资源和市场，并将话语权掌握在自己手中，同时促进污染物减排和环境保护，不排除可以对部分煤种进口采取一定限制措施。